舞蹈是人类最古老的艺术之一，上古时代，民智未开，往往以请巫师祝祷仪式来祭神娱神，禳灾祈福；群居的部落也在参与祭典舞蹈中增加共识，凝聚力量。可见舞蹈的产生与宗教有着很深的渊源。

佛教借舞蹈来表达供养三宝的诚心，发自内心的尊重礼赞，往往非三言两语所能表达，所以在佛经里，我们经常看到佛弟子们以最直接的肢体语言——舞蹈，供养三宝。像《楞伽经》中，罗婆那夜叉王为恭迎佛陀前往楞伽大城说法，亲自率领眷属手持众宝乐器表演歌舞。唐朝玄奘大师西行求法，东印度鸠摩罗王亲率群臣迎接玄奘入宫，每日作伎乐，奉佳肴，凡此都是在表达对三宝的虔诚恭敬。若能心存恭敬，舞蹈也是人间的一种修行法门。藏传佛教中，大日如来应四方如来所证三摩地的佛德，由心中流出四菩萨以供养之，其中的“舞菩萨”供养北方不空成就如来，是为定门十六尊之一。

佛教籍舞蹈来表达鼓舞勉励的心意，大乘佛教富含人间性格，甚至以歌舞来作为鼓励的方式。例如《法华经》中，大通智胜王佛久坐道场，断除烦恼，但佛法不现在前，诸天龙神即以香花、伎乐不断鼓励，达十小劫之久，直到大通智胜王佛成就菩提为止。这种给人信心，勉励助成的精神，在其他舞蹈文化中鲜有所见。

佛教借舞蹈来表达闻法欢喜的感受，闻法欢喜时踊跃赞叹、手舞足蹈的表现，能令周围的人同感心悦，共入佛道，可说是真心修持最具体的表现方式。在佛教里，以歌舞供佛的天人称为飞天，飞天曼妙轻盈、飘逸优雅的身形，以及佛经中诸佛菩萨柔软多变的手印暨安祥端庄的威仪，本身就是一种最美妙的舞姿，而身上披戴的串珠璎珞灿烂缤纷，手中所持的庄严法器五花八门，更是引人遐思向往。

佛陀住世时，他曾勉励诸大菩萨应学习歌舞伎艺，并以之作为度生的方便。《悲华经》记载，佛陀说完修持一切行门的十种方法之后，欲界诸天心开意解，以种种歌舞来表达心中的法喜。除了佛经记述佛住世时的歌舞盛况之外，佛灭以后，马鸣菩萨所编的《舍利弗之所说〉是古印度著名的戏剧，戒日王所作的《龙王之喜》是佛教大型歌舞的滥觞。此外，从山琦遗迹的雕刻及阿姜达石窟的壁画等，都可以看出佛教徒以歌舞戏剧弘法利生的热忱。

古书中，对于佛教舞蹈的描述更是令人目不暇给，例如《洛阳伽蓝记》里，记载南北朝时佛教在节庆时举行乐舞的盛况：“景明寺在八日节中，梵乐法音，聒动天地，百戏腾骧。”。景兴寺“飞天伎乐，望之云表。”“舞袖徐转，丝竹寥亮，诸妙入神。

佛教不但丰富了乐舞艺术的内涵，提升了乐舞艺术境界，而且以其悦耳的声音、优美的手印、舞姿传递心灵的语言，广收寓教于乐的效果，对于净化人心贡献良多。

即此元旦佳节，谨以此篇，向同参道友恭祝新年快乐日日精进！

声声佛号传祝福，句句咒音达情意；朵朵莲花缀莲台，首首梵呗除烦恼；盏盏心灯照暗夜，把把红炬遣无明。愿在新的一年里身体安康，违缘消灭，顺缘增长，广闻深思，勤修佛法，六时吉祥！