《中论》，又称《中观论》、《正观论》。四卷。龙树菩萨造，青目释，姚秦鸠摩罗什译。

　　龙树又称龙猛、龙胜，西元二、三世纪顷，南印度人。印度大乘佛教中观学派的创始人。八宗祖师。自幼颖悟，学四围陀典、天文地理、图纬秘谶，及诸道术等。出家后，广习三藏。曾至雪山，遇一老比丘，授以大乘经典，虽知实义，然未能通达。后遇大龙菩萨引入龙宫，授以无量大乘经典，遂体得教理。后于南天竺大弘佛法，摧伏外道，广造大乘经论，树立大乘教学体系，使大乘般若性空学说广为传布。师著作极丰，如《中论颂》、《十二门论》、《空七十论》、《回诤论》、《十住毘婆沙论》、《大智度论》等，造论之多，世所罕见，因此有千部论主的美称。其中《中论颂》是对部派小乘以及其他学派进行破斥，从而显示自宗的所谓立破之作，书中对部派的偏见做了彻底的破斥，也是龙树基本理论之所在。　　青目，是四世纪顷的印度人。为注释龙树《中论》的论师，《大乘玄论》卷二载，师出世于佛陀入灭后一千年。僧叡《中论序》说：“其染翰申释者，甚亦不少。今所出者，是天竺梵志，名宾伽罗，秦言青目之所释也。其人虽信解深法，而辞不雅中，其中乖阙烦重者，法师皆裁而裨之。”　　本论即根本中论，透过空、缘起与二谛等问题显示中道，是龙树的代表性著作，古来三论之一。为三论宗所依据的要典之一。中是实义，又是中道义。唯此一理，名之为实；非有非空，则是中道。本论破一切虚妄偏邪，显中道实相，故名中论。如吉藏《中论序疏》说：“斯文论中实之理，从所诠理实得名，故云《中论》。”僧叡《中论序》说：“以中为名者，照其实也；以论为称者，尽其言也。”　　本论属于仅为偈颂之论，共分二十七品，主要为破众生断常之病，申二谛中道，令因此中道而发生正观。隋代吉藏《中观论疏》将此二十七品内容分为三段：初《观因缘品》以下二十五品，破大乘迷失，明大乘观行；次《观十二因缘品》、《观邪见品》二品破小乘迷执，辨小乘观行；第三《观邪见品》末二偈重明大乘观行，推功归佛。　　又于“破大乘迷失，明大乘观行”中，初《观因缘品》以下二十一品，破世间人法，明大乘观行；后《观如来品》以下四品，破出世人法，明大乘观行。此前破世间，后破出世间，二法俱破，说明世间、出世间毕竟不可得，是申无二之道，也就是非世、非出世，乃名中道。　　又于“破世间人法，明大乘观行”中，就二十一品，又开为三：初《观因缘品》以下十七品，以邪教覆正经，其义不明照，所以破禀教邪迷，显中道实相；次《观法品》一品，以中道实相既显，三乘贤圣由之而成，所以明得益；后《观时品》以下三品，因略说未周全，兼顿根难悟，所以重破邪迷，重明中道实相。　　又于“破禀邪教，显中道实相”中，就初十七品又开二：初《观因缘品》以下七品，略破人法，明大乘观行；次《观作作者品》以下十品，广破人法，辨大乘观行。　　本论具有破邪、显正、言教等三义，是最彻底的中道，既破空、破假，进而并破执中之见，主张八不中道──不生、不灭、不常、不断、不一、不异、不来、不出，即无所得的中道，以明二谛，此种独特的般若思想不仅是印度中观学派的根本立场，也是三论宗所据的主要论点。　　又本论对“中观”下了一个定义，即《观四谛品》第二十四的“三是偈”所说：“众因缘生法，我说即是空，亦为是假名，亦是中道义。”此颂为依据本论立宗的各派，如三论宗、天台宗所重视。天台将“空、假、中”视为是实在的真理，所以又称此颂为“三谛偈”。　　本论除青目释、罗什译的译本收录于《高丽藏》第十六册、《碛砂藏》第十六册、《龙藏》第八十二册、《卍正藏》第三十九册、《大正藏》第三十册外，其主要的注释及译本有：　　龙树的《无畏论》，今有藏译本、日译本及德译本。然此注释本是否为龙树所亲撰，当今学界犹持有异见。　　佛护的《根本中论注》，只有藏文译本存在，其第一品有日文译本。　　清辨的《般若灯论》，今有汉译本和藏译本存世。　　安慧的《大乘中观释论》，此注释仅有宋代惟净等所译的汉译本。　　月称的《中论注》，今存梵文原本、藏译本，另有部分节译的欧译本及日译本。　　无着的《顺中论》，今仅存汉译本。　　此外我国有道融、昙影等作疏弘讲，然今皆亡逸不传，现存者有吉藏的《中论疏》十卷。

近代的著作则有印顺导师的《中观今论》、《中观论颂讲记》等。　　由以上注释本与译本数量之多及历来受各代学者的珍视，可见本论对我国、日本、西藏等各地佛教的影响。　　试论八不缘起的意旨。　　试述本论对佛教的影响。