六祖慧能坐化，出现各种瑞相，最后一次强调，从自性中寻佛

六祖大师在唐玄宗先天二年八月初三这一天，在国恩寺用完斋饭后，对诸位门徒说道：你们各位按位次坐好，我与你们道别。法海对六祖大师说：不知和尚留下什么教法，使后代迷误之人能够认识到佛的真如本性？六祖大师说：你们认真地听着。后代的迷愚之人，如果能够认识到什么是众生的话，那么也就明白了佛的真如本性。如果不认识什么是众生的话，即便是在数万劫漫长的时间里也难以寻找到真正的佛性，也难见到真正的佛。我现在教你们从认识自己心中的众生开始，来认识自己心性中的佛性。要想认识到什么是佛，必须认识到什么是众生，只是因为众生不认识佛，并非是佛不认识众生。自己的本性如果觉悟，那么众生就是佛；自己的本性如果迷愚，那么佛就是众生。自己的本性如果能悟到一切平等，众生就是佛；自己的本性如果邪险，佛就是众生。你们如果心中险恶阴曲，就等于佛在众生之中；如果一旦有了一切平等的直念，那么众生即刻成就佛道。每个人的本心里自有佛性的存在，自己性体里的佛才是真正的佛。如果自己没有佛心，那还到什么地方去求得真正的佛呢？你们诸位各自的心便是佛，再不要有所狐疑了。离开本心，外在的事物没有一件能够建立，世间的一切都是由自己的本心而产生出的种种现象，所以经上说：心生则种种法生，心灭则种种法灭。我今日留下一首偈，和你们道别。这首偈名叫自性真佛偈。后代的人如果能够理解此偈含义，就可以自己见到自己的本心，自己修行成就佛道。偈说：

真如自性是真佛，邪见三毒是魔王。邪迷之时魔在舍，正见之时佛在堂。性中邪见三毒生，即是魔王来住舍。

正见自除三毒心，魔变成佛真无假。法身报身及化身，三身本来是一身。若向性中能自见，即是成佛菩提因。

本从化身生净性，净性常在化身中。性使化身行正道，当来圆满真无穷。淫性本是净性因，除淫即是净性身。

性中各自离五欲，见性刹那即是真。今生若遇顿教门，忽悟自性见世尊。若欲修行觅作佛，不知何处拟求真。

若能心中自见真，有真即是成佛因。不见自性外觅佛，起心总是大痴人。顿教法门今已留，救度世人须自修。

报汝当来学道者，不作此见大悠悠。

六祖大师说完偈后，告诉大家道：你们诸位珍重，我圆寂之后，不要像普通人那样悲伤哭泣，接受世人吊慰。身穿孝服的人，不是我的弟子，也不是佛教正法。只要认识到自己的本心，觉悟自己的本性，既无动亦无静，既无生亦无死，无有所谓去亦无所谓来，无是无非，无有变化亦无不变。怕诸位心中有所迷误，不理解我的意思，今日再特意这样嘱咐你们，使你们真正觉悟本性。我圆寂之后，根据这首偈来修行，就像我仍在世间一样。

如果违背我的教诲，既便是我仍在世间，也没有什么益处。六祖大师又说一首偈道：

兀兀不修善，腾腾不造恶。寂寂断见闻，荡荡心无著。

六祖大师说完偈后，一直端坐到三更时分，忽然对门徒们说：我走了。便溘然涅槃。这时满室忽然充溢着特殊的香味，出现一道白虹自天而地。四周林木都尽染白色，满山禽兽哀呜悲泣。十月，广州、韶州、新州三郡的官员，四周的徒弟、僧侣、百姓，都争着要迎请六祖大师真身，互相争执不能决定。于是大家燃香祈祷说：香烟指向何方，便是六祖大师的回归之地。当时香烟直飞曹溪地方。十一月十三日，众人便将神龛以及所传的衣钵等物迁移到曹溪。第二年七月二十五日将六祖大师从神龛中请出，弟子方辩用香泥涂塑于其上。六祖大师的徒弟们记着六祖大师生前有人取首的预言，就先用铁叶和漆布牢牢地将六祖大师包上，然后放入塔中。这时忽然从塔内出现一股白光，直冲云上，三天之后方才消散。

韶州官员将六祖大师入塔之事上奏朝廷。朝廷敕命立一碑刻，记载六祖大师成道的事迹。六祖大师在世七十六年。二十四岁时得到弘忍大师的衣钵，三十九岁落发，宣讲佛法，超度众生三十七年。得到大师法旨的弟子四十三人。明白佛道解脱生死的人不知其数。达摩大师所传的袈裟，唐中宗钦赐的磨纳衣、水晶钵，方辩所雕塑的六祖大师真像，以及六祖大师修道用的法物等，都由管理守护宝塔的侍者放入塔内，永远镇守宝林寺道场。刻印流传《坛经》，以扬显顿教法门的宗旨。这些都是兴隆佛、法、僧三宝，普遍利益众生的善事。