作为一名佛教徒，吃素最正确的动机应该是大乘菩提心。也就是高度尊重生命之心，救护生命的利他之心，大慈大悲之心，自利利他、自觉觉他和自度度他之心。之所以要以这些心态来吃素，佛经中为我们开示了三个理由：

第一，一切众生是我们过去世的父母。

一切动物——牛、羊、猪、狗，乃至螃蟹、鱼虾等，无一不曾在过去世做过我们的父母，因此，杀害它们就等于杀害父母，吃它们的肉就等于吃父母的肉。

在释迦牟尼佛的时代，有位父亲特别疼爱自己的儿子，为儿子造了很多业。临死时，由于心里放不下儿子，竟转生为自家的一头牛。没想到，后来儿子却把这头牛杀了，而且吃光了牛肉。牛死以后，由于业力的牵引，再次转生为自家的牛，儿子又把它杀了。第三次，父亲仍然转生为自家的牛，当儿子又一次准备屠宰它时，舍利子尊者刚好路过，他透过神通，发现牛一直在自言自语：“我已经来两次了，都被你杀了。我最爱的儿子啊，你又要杀我，我好难受啊，又无法反抗……”尊者听到以后赶紧进去，把此话告诉了儿子，儿子大吃一惊，立刻停止了屠宰，后来把这头牛养护一生。

佛经里这样的实例很多，由此可以确信——我们所吃过的动物，都曾是自己过去生的父母。

第二，一切众生是我们现在的修行助缘。

寂天菩萨在《入行论》中说：修法所依缘，有情等诸佛，敬佛不敬众，岂有此道理?

从修行助缘的角度而言，众生与佛的作用是相等的，没有众生，我们根本无法生起菩提心，更谈不上成佛了。如《华严经》所说：因于众生，而起大悲;因于大悲，生菩提心，因菩提心，成等正觉。龙树菩萨也说过：众生菩提因，若欲成佛果，于众敬如师。

众生对我们修行的恩德是不可思议的，那我们为什么只尊重佛陀而不尊重众生呢?甚至还要吃众生的肉呢?这不是恩将仇报了吗?

第三，一切众生都是未来佛。

一切众生皆有佛性，所以都是未来的佛，如《二观察续》云：众生本为佛，然为客尘遮，垢净即现佛。

冈波巴大师在《解脱庄严宝论》中说：所谓法性真如无有差别者，佛陀的真如和众生的真如没有贤劣、大小和高下的差别故，众生具有如来藏。

第三世大宝法王在《大手印祈愿文》中说：众生自性即是佛，然而迷故漂轮回，于受无穷苦有情，愿生难忍大悲心。

巴珠仁波切也说：我们闻法众眷属也同样具有如来藏，已获得了珍宝人身，并遇到了善知识以方便教言摄受，所以是未来佛。

因此，伤害众生就等于伤害未来佛，吃众生的肉就等于吃未来佛的肉。

这三个理由是佛教特有的主张。佛陀具有遍知一切的智慧，能如实通达万法的真相，所以佛教徒不仅应该依此观点而吃素，更要尊重生命、救护众生。如果为了健康等原因不得不吃肉，也要加倍地为它们回向。

即使一时不能接受佛教的这些道理，我们至少可以从尊重生命的角度去思维一下：不仅是我们自己，一切生命都有珍爱自我生命的本能，都不愿遭受痛苦，都在希求快乐。任何一个众生都想活下去，谁愿意被杀害呢?谁愿意自己的肉被别人吃呢?西藏伟大的智者根登群培曾说：没有腿脚的蚯蚓为寻找快乐而漂泊，没有眼睛的蚂蚁也为追求安宁而游荡，总而言之，一切众生都为获得快乐而奔波。

所以，我们怎能只顾自己，却轻视和伤害其他生命呢?如果我们过度贪婪，伤害无辜的生命以满足自己的口腹之欲，这不仅违背了菩提心，还将承受非常悲惨的恶果。

附：吃素的十大好处

1、减轻体重

2013年发表在《美国营养和饮食学会期刊》上的一项为期5年的追踪调查显示，不吃肉的人，平均身高体重指数要低于食肉者，素食者比杂食者患上肥胖症的比率明显偏低(9.4%对33.3%)。此外，即使摄取的热量相同，吃肉少的人也更苗条。

2、不易的心血管疾病

吃太多肉和乳制品会增加血液中胆固醇的含量，而血液中胆固醇含量过高会增加人们患上心脏病的风险。

3、血压降低

发表在《公共健康营养学期刊》上的一项研究成果显示，素食者的高血压患病率要低于肉食者。这是因为前者的平均体重较轻，且他们会摄入大量的果蔬。

4、患糖尿病风险降低

美国糖尿病协会进行的一项研究显示，少吃肉会降低人们患上代谢综合征的风险，它是与2型糖尿病、中风和心脏病相关的一组风险因素。

5、患癌症风险降低

2002年，美国加州洛马林达大学的研究人员对近7万名不吃肉的人进行了长达10年的追踪调查。结果发现，食用素食会降低所有癌症的发病率。

6、改善消化功能

食用更多的蔬菜和豆类意味着对膳食纤维的摄入量增加，这能改善总体的消化功能，减少便秘。

7、皮肤更光泽

多吃素食是对皮肤最有益的饮食方案。多吃新鲜的水果和全粒谷物能增加对抗氧化剂的摄入量，而抗氧化剂可以综合造成皱纹、褐斑和其他导致老化迹象的自由基。

8、预防骨质疏松

素食有助于骨质增加密度，预防骨质疏松症。高蛋白饮食是引起骨质疏松症的原因所在。

9、心情更愉快

英国华威大学和美国达特茅斯学院的经济学家和公共卫生研究人员通过对英国8万人的饮食习惯进行调查后发现，每天吃7份果蔬的人感觉最快乐，而普通人每天食用不足3份。

10、身体能量水平会增加

多吃菠菜、羽衣甘蓝和豆类等富含膳食硝酸盐的食物会让你感觉精力更充沛。硝酸盐对血管健康有益处，它能扩张血管、降低血压，甚至能提高运动能力。

《论语》中有饭疏食、饮水、曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。

《孟子》中有君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死;闻其声，不忍食其肉;是以君子远疱厨也。古圣先贤告诉我们，选择了素食，就选择了健康，增加了善行，增长了福慧，远离了灾难，保护了地球，造福了后代。多吃蔬菜瓜果，五谷杂粮。少吃或不吃肉和精工成品等。

吃素不仅是一种健康的生活方式，也是一种默默的修行，还是一种促进和谐的方式。