十六世纪佛画 当麻寺阿弥陀佛接引图：密歇根大学人类学博物馆藏

十六世纪 室町时代佛画 挂轴 绢本设色

尺寸：151.45 x 109.06 cm

密歇根大学人类学博物馆收藏 隆日编译

恭迎阿弥陀如来圣诞

这是一幅用于弘扬佛法的阿弥陀佛净土曼荼罗，是在法会现场展示极乐净土庄严景观的一幅教学挂图。此画描绘的是阿弥陀佛与二十五大菩萨前来接引奈良当麻寺法如(中将姫)往生的场景。山峦峰叠、宝树掩映、亭台楼阁华丽庄严。法如坐龛外围有众多助念的僧尼，观音菩萨手捧金色莲台，大势至菩萨合掌躬身在接引阵仗前列，阿弥陀如来呈金色身安住于中央位置，与二十五位大菩萨众前来接引。整幅画面结构清晰、色彩淡雅、场面宏大，是存世阿弥陀佛接引图中的精品之作。

中将姫(747年-775年)是日本奈良当麻寺所传编织当麻曼荼罗的传说人物。是日本当时右大臣藤原丰成的女儿。据传，中将姬氏16岁时于大和(今奈良)当麻寺出家为尼，法名法如。因其往生西方净土的愿心十分强烈，遂发心用七天时间一心观想西方极乐世界依正庄严。当她观想到第六天的时候，一位尼僧出现了，并指示她若要实现愿望，需收集相当于百驮马分的莲茎。法如尼师在其父亲的协助下，用了三天时间终于如数集齐了莲茎。此时那位尼僧又出现了，法如师又按照她的教导在寺院内挖掘水井、然后将采集的莲茎漂洗成丝。

莲丝晒干后，自然呈现鲜艳的五彩。与此同时另一位女子出现了，两人就在大殿里开始编织，仅用一整夜时间就织成了一幅一丈五尺见方的曼陀罗，这就是生动清晰地描绘《观无量寿佛经》的“当麻曼陀罗”。法如尼师看到后格外欢喜，询问两位女子的身份。第一位尼僧告诉法如，她本人是阿弥陀佛的化身，第二位女子为观世音菩萨的化身。从此以后法如一心观想这幅曼陀罗，并于公元775年29岁时，阿弥陀如来及二十五位大菩萨前来接引，如愿往生西方净土。