2011年12月21日，由南京大学哲学系主办、古鸡鸣寺承办的宗教学自考大专班在溧水东庐山观音寺正式开学。此次自考大专班全部学员的学员、食宿费用由鸡鸣寺赞助，为国内首次由社会大学与佛学院合作开设的尼众培训班，共录取61人，实际入学50人。

开学典礼由修健法师主持，莲华法师代表鸡鸣寺、观音寺对各位学员的到来表示欢迎，并在讲话中要求学员们在学习佛教知识的同时，要不忘出家人本分，学修并重，为弘法利生打下基础。南京大学哲学系副主任白欲晓教授代表南京大学哲学系，向大家介绍了宗教学自考大专班的开办情况。学员代表果乘法师在随后的发言中，表达了对能参加此次大专班的喜悦与感恩之情，并表达了精进学修的决心与意愿。

溧水县政协副主席吴月红在讲话中指出溧水有着丰富的佛教文化，此次大专班的开办丰富了溧水佛教的文化内涵，提升了溧水佛教形象。南京市佛教协会马荣恩副会长、南京市宗教局宗志清副局长、江苏省佛教协会副会长大初法师、中国佛学院栖霞山分院副院长理海法师先后致辞，表达了对学员的欢迎，也对学员的学习提出了希望与要求。江苏省宗教局一处鲍蜀生处长最后代表江苏省宗教局讲话。鲍蜀生处长在讲话中指出了佛教教职人员学习的重要性与迫切性，希望所有学员能够提高自身意识，精进学习，同时也为学员指导了“三要三不要”的学习方法。最后以“为天地立心，为生民立命，为往世继绝学，为万世开太平”的“横渠四句”与大众共勉。

当天，江苏省佛教协会副会长大初法师，中国佛学院栖霞山分院副院长、清凉禅寺住持理海法师，鸡鸣寺、观音寺住持，江苏尼众佛学院院长莲华法师，溧水县政协主席吴月红，溧水县政府办公室主任魏红星，江苏省宗教局人事教育处处长沈航，江苏省宗教局一处处长鲍蜀生，南京市宗教局副局长宗志清，溧水县宗教局局长余杰，永阳镇东山村书记曹福刚，南京大学哲学系副主任白欲晓，江苏省佛教协会副秘书长陈建华，南京市佛教协会副会长马荣恩等出席开学典礼。