解读唐卡除了要对藏传佛教的历史有所了解，对各类佛像的不同特征有所识别以外，最重要的是要对众多神灵及图案的象征意义有所认识。唐卡艺术的灵魂就在于将画面的一切图像，色彩以至形制都赋予象征意义，并传达了精神与思想。

《藏传佛教度量经》中“身语意度量经注疏花蔓”就佛像的面部寓意做过表述：脸部有鹅蛋形表示庄重漂亮，妩媚；四方形表示愤怒；椭圆形表示勇武；少年的神情多做青春焕发。愤怒神的的神态有：衣饰和肤色为妩媚相；傲慢与动感为英雄相，双目圆睁为愤怒相；面带微笑为欢喜相；高举兵器为恐怖相；须眉倒竖是愤怒神共有的一种相。

藏传佛教中的因果关系，伦理道德常借助唐卡艺术进行说教，将抽象变成具象，将思想幻化成一种具有象征意义的符号。如，常将观音、文殊、金刚手三尊菩萨描绘与一个画面，分别代表藏传佛教中最重要的慈悲、智慧、勇猛三种品格和力量。