自力与他力之别,乃在对本愿名号成就吾人往生之信疑,自力疑心通常会潜伏于内心深底,不是自己未觉,就是不敢言出,此为不敢肯定「一定往生」之心理状态。此种心,逢缘触境,会以各种不同之相状出现,如:?我业障太重,不消业,怎能往生??我修行日浅,功德不足,恐难往生??我念佛功夫不好,妄念纷飞,如何往生??我虽念佛,临命终时,佛是否来迎?
?我临命终时,万一病苦太重,失却正念,该怎么办??我临命终时,如果没人助念,那就糟了??光念一句佛号,就够了吗??念佛是很好,但修一点功德辅助,岂不更稳??念任何佛菩萨的名号,不都是一样吗??我现在诵经、持咒、拜忏、放生、布施等,这样修应该可以往生吧??凭我念了这么多的佛号,也做了不少善事,往生应该没问题吧??会不会是念佛的方法不对??再怎么念佛,都没有往生的把握,这样行吗??念佛多年了,怎么感觉索然无味,问题出在哪里??总是莫名地觉得似乎念佛太少了,这样能往生吗??现在死了怎么办,一定能往生吗?……。以上种种皆是疑心之相,不胜枚举。此类之心,皆是怀疑弥陀本愿之心,若不扫除,难以往生弥陀真实报土,故亲鸾大师言:「就是这一念,使人三世流转。」这一念指的是疑心。破除之道,即是听闻弥陀本愿生起始末,了解六字洪名必生之理,无疑无虑,故此愿成就文言:「闻其名号,信心欢喜。」此明信从闻生,闻从名号生。信心发起,疑心自灭,如明来暗去,一体成就,不隔时分。
《无量寿经》本愿成就偈言:「其佛本愿力,闻名欲往生」,付嘱弥勒文言:「其有得闻,彼佛名号」,本愿成就文言:「诸有众生,闻其名号」,《大阿弥陀经》言:「诸天人民,蜎飞蠕动之类,闻我名字」,第二十愿文言:「十方众生,闻我名号」,《无量寿庄严经》言:「众生闻此号,俱来我剎中」,《无量寿佛名号利益大事因缘经》言:「闻信其名号功德,实时入正定位」。上列经文,皆用「闻」,不用「称」、「念」,即表对本愿名号必须生信,不可起疑。盖「闻」字,梵语具有二义,即听闻、信受,此二缺一,则非闻也。凡心如浊水,佛心如净珠,净珠入浊水,水变为清;佛心入凡心,心变为信。佛心起佛愿,佛愿成佛号,佛号具佛力,众生称念,佛力自然运作,法体起用,光明遍照,摄念佛人,归于净土,此即名号之功能。如火烧物,自然毁坏,此即火焰之功能。本愿名号,在心为信,发声为行,既具信心,则必有行,如火必有烟。
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