劝请念佛三要

人身难得今已得，佛法难闻今已闻，此身不向今生度，更待何生度此身?此娑婆世界的众生苦不堪言，如《法华经》云： “三界无安，犹如火宅。众苦充满，甚可怖畏。” 《地藏经》云： “一切众生未解脱者，性识无定，恶习结业，善习结果。为善为恶，逐境而生。轮转五道，暂无休息，动经尘劫，迷惑障难。如鱼游网。将是长流，脱入暂出，又复遭网。”为警人命无常，普劝众等念佛，《印光大师文钞菁华录》云：“光阴迅速，时序更迁。刹那刹那，一念不住。此殆造物出广长舌，普为尔我一切众生说人命无常，荣华不久，急寻归路，免受沉沦之无上妙法耳。生死大事，须当预办。若待临行方修，恐被业力所夺。古语云：聪明不能敌业，富贵岂免轮回。生死到来，一无所靠。唯阿弥陀佛，能为恃怙。惜世人知者甚少，知而真信实念者更少也。求生西方者，不可怕死。若今日即死，即今日生西方。所谓朝闻道，夕死可矣。岂可今日要死，且不愿死。既贪恋尘境，不能放下，便因贪成障。净土之境不现，而随业受生于善恶道中之境便现。境现，则随业受生于善恶道中矣。往生西方，便成画饼。故修西方人，今日死也好，再活一百二十岁死也好。一切任彼前业，不去妄生计较。倘信愿真切，报终命尽，便即神超净域，业谢尘劳。莲开九品之花，佛授一生之记矣。大丈夫生于世间，事事无不豫为之计。唯有生死一事，反多置之不问。直待报终命尽，则随业受报。不知此一念心识，又向何道中受生去也。人天是客居，三途是家乡。三途一报百千劫，复生人天了无期。由是言之，则了生死之法，固不可不汲汲讲求也。佛法无一人不堪修，亦无一人不能修。但能念念知不修净业生西方，则长劫轮回，莫之能出。以兹自愍愍他，自伤伤他，大声疾呼，俾近而家人，远而世人，同修此道。其利益较之唯求自了者，何止天地悬隔也。”明莲池大师《普劝念佛往生净土》云： “ 弥陀经 言，若人念佛，临命终时，必生彼国。又 观经 言，念佛之人，生彼国者，莲分九品。盖此念佛法门，不论男女僧俗，不论贵贱贤愚，但一心不乱，随其功行大小，九品往生。故知世间无有一人不堪念佛。若人富贵，受用现成，正好念佛。若人贫穷，家小累少，．正好念佛。若人有子，宗祀得托，正好念佛。若人无子，孤身自由，正好念佛。若人子孝，安受供养，正好念佛。若人子逆，免生恩爱，正好念佛。若人无病，趁身康健，正好念佛。若人有病，切近无常，正好念佛。若人年老，光景无多，正好念佛。若人年少，精神清利，正好念佛。若人处闲，心无事扰，正好念佛。若人处忙，忙里偷闲，正好念佛。若人出家，逍遥物外，正好念佛。若人在家，知是火宅，正好念佛。若人聪明，通晓净土，正好念佛。若人愚鲁，别无所能，正好念佛。若人持律，律是佛制，正好念佛。若人看经，经是佛说，正好念佛。若人参禅，禅是佛心，正好念佛。若人悟道，悟须佛证，正好念佛。普劝诸人，火急念佛。九品往生，华开见佛。见佛闻法，究竟成佛。始知自心，本来是佛。”
物有成住坏空，人有生老病死，况且无常迅猛，此地绝不可久留，轮回路险，惟有信愿念佛，一句弥陀做大舟，方可求生极乐，永返莲乡。
如尚未信佛者，望速归依三宝，若已信他教者，亦速择善固执，同生正信，同发切愿，同持佛名，同求往生，现世即蒙福佑，转危为安。纵定业难转，亦可仗佛接引，同生极乐，同出苦海。舍此三要，更无别法可资依怙也。何谓三要?
一要深信
入道要门，信为第一，佛法大海，惟信能入，佛能度一切众生，不能度一切不信之人。而阿弥陀佛以持名念佛，为一切世间难信之法，故六方诸佛共劝： “汝等众生，当信是称赞不可思议功德一切诸佛所护念经。”本师释迦牟尼佛亦劝： “汝等当信受我语，及诸佛所说。”历代祖师无不叮咛劝信。云栖八祖云： “往生净土，要须真信，千信即千生，万信即万生。”梦东十二祖云： “真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号，此十六字为念佛法门，一大纲宗。”昔王仲回问杨无为： “如何念佛得无间断?”杨曰： “一信之后，更不再疑，即是不间断也，”王欣跃而去，未几得生，还来致谢。是持名一门，信尤为要，故普劝念佛，首要深信：
(一)信娑婆极苦：应深生厌离，岂容贪恋久住?
(二)信人命无常：生必有死，七十古稀，百年能几，一息不来，便属后世，古德云： “莫待老来方念佛，孤坟多是少年人。”岂容一刻虚度?
(三)信轮回路险：一念之差，便堕恶道，三途易入而难出，地狱时长而苦重。虽有善业，得生天上人间，受尽福报，依旧轮回，岂不速求出离?
(四)信净土实有：如地球上实有无量国土，虚空中实有无量星球，不能以我之未到未见而不信。佛眼见无尽世界，如在目前，戒人妄语，决不以妄语诳人也。
(五)信西方极乐：《弥陀经》云“从是西方。过十万亿佛土。有世界名曰极乐。其土有佛。号阿弥陀。今现在说法。舍利弗。彼土何故名为极乐。其国众生。无有众苦。但受诸乐。故名极乐。”其国皆七宝庄严，无三恶道，清净自然，无诸杂秽，故名净土。其人皆莲华化生，寿命无量，衣食受用，随念而至，景序长春，无复寒暑，远离众苦，长享诸乐，故又名极乐世界。岂不欣愿求生?
(六)信阿弥陀佛四十八大悲愿力：摄取十方一切念佛众生，乘佛愿力，机感相应，即得横超三界，往生极乐，如人乘机飞行，须臾千里，依他力故!
(七)信自心念力：不可思议，如心念要去，身即随去，犹有念欲去而身被牵系者。若身坏时，惟存一念心性，一念到处无不到，故一念在净土，即生净土无疑也!况佛与菩萨又接引往生乎?
(八)信我心具佛：吾人现前一念心性，终日随缘，终日不变，横遍竖穷，当体无外，弥陀净土，总在其中，以我具佛之心，念我心具之佛，岂我心具之佛，而不应我具佛之心耶?
(九)信因必有果：确切不虚，以我念佛求生之因，必感见佛往生之果，如种麻得麻，种豆得豆，因不虚弃，果无浪得，不待问佛而能自信者也。
(十)信生皆不退：此土修行，障道缘多，难进易退。但得往生，便可圆证位行念三，皆得不退。以境胜缘强，退心不起，一生成佛，如操左券也。
二要切愿
信心既深，其愿须切，净土虽遥，有愿即生。故佛说阿弥陀经时，再三劝以： “众生闻者；应当发愿，愿生彼国。已愿已生，今愿今生，当愿当生。若有信者，应当发愿，生彼国土。”华严经云： “是人临命终时，一切诸根，悉皆散坏，一切亲属，悉皆舍离，一切威势，悉皆退失，乃至象马车乘，珍宝伏藏，如是一切，无复相随，唯此愿王，不相舍离，于一切时，引导其前，一刹那间，即得往生极乐世界。”灵峰九祖云： “欲决定得生极乐世界，莫如以信为前导，愿为后鞭，信得决，愿得切，虽散心念佛，亦必往生。信不真，愿不猛，虽一心不乱，亦不得生。”梦东十二祖云： “修习净业，信贵深，愿贵切。以信深愿切故，一切邪说，莫能摇惑，一切境缘，莫能引转。若赤热铁轮旋转顶上，不以此苦退失往生之愿。若轮王胜妙五欲现前，亦不以此乐退失往生之愿。此逆／顷至极，尚不改所愿，况世间小小逆顺境界，岂能引转哉?能如是愿，可谓切矣。信深愿切，而修净业，则易纯熟。极乐净业若熟，娑婆染缘便尽，则临终时，虽欲轮回境界再现在前，弥陀净土不现在前，皆不可得，然此信愿，要操之有素，临时自不入于歧路。”是故净土门中，以愿为最要，须平时常存想此愿，早晚课后恳切发愿，凡有愿者，终必能满。故普劝念佛，次要切愿：
一、愿厌离娑婆，生死之苦，及欲爱不净，男女等身，犹如死囚，欲出牢狱绝无一念系恋之心。
二、愿欣求净土，菩提之乐，及清净无染，法性生身，犹如远客，思归故乡，岂有一毫因循之念。
三、愿阿弥陀佛，慈悲摄受，神游净土，见佛妙相，甘露灌顶，光明照身，手摩我头，衣覆我体。
四、愿业障消除，善根增长，疾空烦恼，顿破无明，圆觉妙心，廓然开悟，寂光真境，常得现前。
五、愿临欲命终，预知时至，身无病苦，心不贪恋，诸根悦豫，正念分明，舍报安详，如入禅定。
六、愿佛及圣众，放光接引，楼阁幢旖，异香天乐，西方圣境，昭示目前，令见闻者，发菩提心。
七、愿乘金刚台，随从佛后，于一念顷，生极乐国，华开见佛，见诸菩萨，闻妙法音，获无生忍。
八、愿承事诸佛，亲蒙授记，三身四智，五眼六通，无量百千，陀罗尼门，一切功德，悉皆成就。
九、愿不违安养，回入娑婆，分身无数，广度众生，咸令离染，还得净心，同生西方，入不退地。
十、愿礼佛发愿，正助双修，种种功德，回施有情，四恩总报，三有齐资，法界众生，同圆种智。
三要力行
志愿既切，其行须力，功行愈深，生品愈高，灵峰九祖云： “念佛法门，别无奇特，只是深信力行为要耳。”真是“得生与否，全由信愿之有无，品位高下，端赖持名之深浅。”故普劝念佛，更要力行：
甲正行
阿弥陀经云： “若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日至七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。”又要解云： “阿弥陀佛是万德洪名，以名召德，罄无不尽，故即以执持名号为正行，不必更涉观想参究等行，至简易，至直捷也。执持则念念忆佛名号，然有事持理持；事持者，信有西方阿弥陀佛，而未达是心作佛，是心是佛，但以决志愿求生故，如子忆母，无时暂忘。理持者：信西方阿弥陀佛是我心具，是我心造，即以自心所具所造洪名，为系心之境，令不暂忘也。一心亦有二种：不论事持理持，持至伏除烦恼，乃至见思先尽，皆事一心。不论事持理持，持至心开见本性佛，皆理一心。事一心不为见思所乱，理一心不为二边所乱，即修慧也。”憨山大师云： “修行之方，亦有节次，如僧家功课之法，不必拘套，但以念佛为主，日日以为定课，定不可缺，是为常行。若为末后一着大事，做工夫更要亲切，每日除二时功课外，于二六时中，单将一句佛号作自己命根，咬定牙关，决不放舍，乃至饮食起居，行住坐卧，此一声佛号时时现前。若遇逆顺喜怒烦恼境界，心不安时，就将一声佛号提起一拶，即见烦恼当下消灭。以念念烦恼，是生死苦根，今以念佛消灭烦恼，便是佛度生死苦处。若念佛消得烦恼，便可了得生死，更无别法。若念佛念到烦恼上作得主，即于睡梦中作得主。若于梦中作得主，则于病二苦中作得主。若于病苦中作得主，则于临命终时，分明了了，便知去处矣!”觉明妙行菩萨云：“修净之法，不出专勤二字，专则不别为一事，勤则不虚弃一时。”灵岩十三祖云：“善导和尚系弥陀化身，所示专修杂修：谓身业专礼，口业专称，意业专念，则往生西方，万不漏一谓兼修种种法门，回向西方，以不纯一，故难得益。此金口诚言，千古不易之铁案也， ”故普劝念佛，心贵专勤精进，力行不懈：
(一)高声念：若神志昏沉，或妄想纷起时，即振作精神，高声念佛，念到数百声， 自换一番境界。业报差别经云： “高声念佛有十种功德：一、能排睡眠。二、天魔惊怖。三、声遍十方。四、三途息苦。五、外声不入。六、令心不散。七、勇猛精进。八、诸佛欢喜。九、三昧现前。十、往生净土。”若长用高声，恐伤元气，致喉痛音哑，不宜久行。
(二)默念：若高声低声均不相宜，金刚念仍嫌着迹；或秽处及大小便时，不宜出声念，即系心一缘，无声默念。微以舌根敲击前齿，心念随应，音声历然，声不越窍，闻性内融，心印舌机，机抽念根，从闻入流，反闻自性，是三融会，念念圆通，久久遂成唯心识观。惟女人生产时，宜出声朗念南无观世音菩萨，决无苦痛难产血崩等患。因默念心力小，故感应亦小，或致闭气受病也。
(三)摄心念：若心难归一，当摄心切念，先至诚恳切，摄耳谛听，无论出声或默念，皆须念从心起，声从口出，音从耳入，心口念得清清楚楚，耳根听得明明白白，如是摄心，妄念自息。
(四)静坐念：若静坐时，先以左足押右股，后以右足押左股，令两足掌仰于二股之上，名跏趺坐。手亦右押左，两掌向上，大指相接，安于脐下跏趺上，名弥陀手印，亦名法界定印，能除一切妄想。如年老骨硬，半跏或端坐亦可，只要身体端正，不动不摇，合眼闭口，舌向上颚，想己身在圆光中，默观鼻端，想出入息，每一息默念一声。方便调息，不缓不急，随其呼吸，心息相依，行住坐卧，皆可行之，常自密持，勿令间断，此宝王随息法门也，摄心既久，息念两忘，即此身心与虚空等，久久纯熟，心眼开通，三昧忽尔现前，即是唯心净土。
(五)睡眠念：若睡眠时，宜右侧卧，右手枕头，左手安左股上，名吉祥卧。观想己身合掌跪在佛前，恭敬默念。不可出声，一则不恭，二则伤气。床头如有时钟，借以助念更妙。纵令昏昧，系念而寝，觉即续之。一生睡眠，耗去光阴大半，如此摄心念佛，是废时利用，功效最大，必于梦中得见彼佛，梦之不已，三昧成焉，面睹玉毫，亲蒙授记，万无一失也。
(六)临终念：一句佛号，朝念暮念，行念坐念，乃至终日终年念念不休者，无非为熟此临终之一念而已。因此一念，所系甚重，牵魂引魄，造命生身，莫不由此，念善上天堂，念恶下地狱，念魔便成魔，念佛便成佛。若非平时常念多念，熏习熟利，及临终时，早已忘失念佛之正念，仍随多生习熟之善恶等念而去矣!轮回六道!危哉危哉!佛说： “人积善行，死无恶念，如树西倾，倒必随西。”故平时念佛，要作临终时想，不得贪生怕死。当念此身即非我有，遑论亲属财产。前路茫茫，归宿何方?惟有一心归命极乐世界阿弥陀佛，始是安身立命之处。

时时如此存心，万缘自能放下，一念自然提起，何患净业之不成耶?才有疾病，便念无常，一心念佛，期生净土。于此身命世界及一切事务，慎勿思念贪恋，偶一念及，但急念佛，只此一念，更无异念，决定往生。命若未尽，自得安宁，当存自存，当死须死，但求往生，切勿疑虑，百劫千生，在此一举，努力直往，更勿犹豫!须知平生不知念佛，甚至作诸恶业，应堕恶道，如五逆：(一、出佛身血。二、破和合僧。三、杀阿罗汉。四、杀父。五、杀母。)十恶： (杀生、偷盗、邪淫、妄言、绮语、两舌、恶口、贪欲、嗔恨、邪见。)[临终地狱相现，如遇善知识教以念佛，至心具足十念，乃至未满十声称南无阿弥陀佛者，除八十亿劫生死重罪，即见化佛接引，往生极乐，况无逆恶等罪，一向念佛者耶?但此系宿种今熟，否则，恐为业障所牵，善友难值，病苦所逼，正念难成，十念虽易，实难幸致。当趁身强健，勇猛精进，早备净土资粮，以免临时自误。
乙助行
观经云： “欲生彼国，当修三福：一者、孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。二者、受持三归，具足众戒，不犯威仪。三者、发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。如此三事，名为净业。”幽溪大师云：助行有二：一、世间之行，如孝顺父母，行世仁慈，慈心不杀，具诸戒律，一切利益之事，若能回向西方，无非助道之行。二、出世之行，如六度万行种种功德，读诵大乘，修诸忏法，亦须以回向心而助修之，无非净土行也。更有一微妙助行，当历缘境，处处用心，如见眷属，当作西方法眷想，以净土法门而开导之，永作将来无生眷属。若生恩爱时，当念净土眷属，无有情爱，何当得生净土，远离此爱。若生嗔恚时，当念净土眷属，无有触恼，何当往生净土，得离此嗔。若受苦时，当念净土无有众苦，但受诸乐。若受乐时，当念净土之乐，无央无待。凡历境缘，皆以此意而推广之，则一切时处无非净土之助行也。王龙舒云：“或为世间一切利益，不拘大小多少，若止以一钱或一杯水与人，亦必起念云：’以此善缘回向愿生西方。’常使一念不断，念念在彼，必上品生。”故普劝念佛，还要随缘广修众善，以为助行，皆应回向西方，成就念佛功德。如顺水行船，更加帆橹，其到岸也，不更快乎?但不可别求人天福报，致失往生大利。
(一)孝养父母：念佛为诸法之要，孝养为百行之先，有亲在堂，如佛在世，当服劳奉养以安之，或立身行道以显之，并早劝念佛，求佛接引。并愿往生闻法后，度尽历劫父母，同生极乐，以报亲恩。
(二)奉事师长：父母生育我之形骸，师长长养我之慧命，若无世间师长，则不知礼义，同于异类。若无出世师长，则不解佛法，永沈苦海，皆恩之极重而难报者。当归依僧，依僧为师，不再归依异教外道徒众。常以饮食、衣服、卧具、汤药、四事供养，竭力奉事，依教奉行，并劝念佛，以报师恩。
(三)敦伦尽分：对于家庭社会，当尽谊尽分，如父慈子孝，兄友弟恭，夫和妻顺，主仁仆忠，朋友互助，并普劝念佛，以敦伦常。宗族乡党，邻里姻亲，相接以礼，相与以恩，若在朝则赤心为国，为官则仁慈利民，为长则善以安众，为下则勤以事上；或教导愚蒙，或扶助孤弱，或急济贫，或止恶劝善，或解怨释结，无不恪尽己分。并普劝念佛，以报众恩。
(四)戒恶行善：杀生、偷盗、邪淫，为身三业。妄言、绮语、两舌、恶口、为口四业。贪欲、嗔恨、邪见、为意三业。总为十戒，能持而不犯为十善，为纯白业，必生天堂。若犯而不持为十恶，为纯黑业，必堕地狱。仅持前四戒，加不饮酒为五戒，亦常不失人身。若不能持五戒，必先戒杀，及戒恶口，亦为杂业，不堕地狱畜生。念佛者不在此限。全持十戒，而又诸恶莫作，众善奉行，必上品生。仅持五戒，而又随力行一切善事，亦不失中晶生。只持杀戒，而又常存念佛行善之心，当不失下品生矣!
(五)供养三宝：文殊菩萨告五会四祖云： “诸修行门，无过念佛，供养三宝，福慧双修，此二门最为径要”。应各尽可能，扫静室一间，供西方三圣像：阿弥陀佛及观世音菩萨，大势至菩萨各一尊，阿弥陀经一卷，每日烧清香一炉，换净水一碗，夜燃明灯一盏。视佛经像及诸菩萨，皆同真佛，早晚朝参，出入问讯，翘勤五体，必诚必敬。一饮一食，必先供养，举目动口，无不是佛。或献花悬旆，建塔修寺，印经造像，斋僧布施，种种三宝上崇奉，当尽力之所能，以报佛恩。
(六)忏悔业障：普贤菩萨尚有忏悔之愿，何况我等凡夫，无量劫来，身口意业，所造已深，能为种种障碍，故名业障。今于佛前，翘勤五体，披沥一心，投诚忏悔：我及众生，过去所作黑业，杀盗淫妄等，无量无边。现世所有生老病死种种苦业，烦恼业，举手下足业，起心动口业，一切微细不可称量业，愿悉消灭。一切恶法，即今便止，尽未来世，永不相续。每日早晚课礼拜或回向时，若能如是真实忏悔，即业障消除，身心清净，净业易成，往生可必。
(七)吃素持斋：在家念佛，当吃长素，如或不能，当持六斋或十斋。农历初八、十四、十五、廿三、廿九、三十日为六斋；加初一、十八、廿四、廿八日为十斋，月小尽先一日持之。又正、五、九为三斋月，宜持长素，作诸功德，由渐减以至永断。虽未断荤，宜食三净肉，切戒家中杀生。并为所食肉之众生，念佛回向，资荐往生，以释怨而减罪。斋者：不食肉、不饮酒、不淫欲、不食五辛。三净肉：谓不见杀、不闻杀、不疑为己杀。加自死、鸟残、为五净肉。此随缘消旧业，更不造新殃，免为往生障缘也。
(八)灭情断爱：情不减不出轮回，爱不断不生净土，盖以情爱重浊，故下降耳。情有喜怒、好恶、嗜欲等，养情为恶，纵情为贼，折情为善，灭情为圣。甘其饮食，美其衣服，大其居处，若此之类，是谓养情。饮食若流，衣服尽饰，居处无厌，若此之类，是谓纵情。犯之不校，触之不怒，伤之不怨，是谓折情。犯之触之伤之如空，反生怜悯愚痴之心，是谓灭情。悟此理，则心地常净，如在净土矣。爱有夫妻、儿孙、功名、财产、文艺、宝玩等，有一爱存于怀，临终为此爱所牵，依旧轮回，是爱为生死根株，须知缘尽则散，各不相识，历劫六亲，而今安在?功名财物，死不带去，王贼水火，转眼皆空，一切如梦，何爱之有?要在爱根上念念斩断，则念念是了生死时也。
(九)普劝修持：劝人念佛求生西方，即成就众生作佛，为法施之大者，因我有生死，我求了脱，一切众生皆在生死，皆应了脱。彼等与我本同一体，皆是多生父母，未来诸佛，若不普劝修持，惟求自利，则于理有亏，心有未安。况大心不发，外不能感通诸佛，内不能契合本性，上不能圆成佛道，下不能广利群生。无始恩爱，何以解脱?无始冤愆，何以解释?积劫善根，难以成熟，随所修行，多诸障缘，纵有所成，终堕偏小，故须称性发大菩提心也。大慈菩萨劝修西方偈云： “能劝二人修，比自己精进，劝至十余人，福德已无量。如劝百与千，名为熹菩萨，又能过万数，即是阿弥陀。”非徒于人类普劝念佛，凡一切禽兽虫鱼之类，见之，皆为念佛声，发愿尽度，普结净缘。如是善念纯熟，必上品生。
(十)录音助念：凡人临命终时，众若毕集，非三昧久证，不易得力。况眷属不谙利害，每以世情破坏正念，功败垂成，追悔莫及。若当此时，得人善巧开导安慰，令生正信，轮流换班念佛，以助净念，使耳闻佛名，心缘佛境，一心正念，即可感佛接引往生西方。切戒搬动哭泣，致生嗔恨或情爱，贻误往生大事，一发千钧，要紧之极。须知肯助人净念往生，亦得人助念之报，实为自利，不徒利人而已。但念佛工夫深浅不同，难皆预知时至，若病重时长，请人助念，难于持久，直待临终时方请助念，又恐耽误。且屋小或住医院，不便助念，或住乡村，念佛人少，家属助念，亦或少或无，因缘难遇。惟有用录音机(或念佛机)助念(帮助提起正念)较为方便，可日夜续放，不使间断，既持久，又省力。如遇重病，即于床前常作助念往生之演习，以免临时手忙脚乱也。往生时，须俟气断八小时后，始能搬动．哭泣，沐浴大殓，四十八小时或七日后，始能火葬或土葬。普劝多提倡，普遍推行，实为保护及成就行人往生之方便中最方便。如辗转流通，俾普天之下，咸知其益，各皆依行，则所有亡人，皆能神超净域，永断生死，不仅吾一人之生死可了，渐至所有众生之生死，皆可由此而了，其福德诚不可思议也。
(注：本文部分内容根据毛凌云、行芊居士著述辑要整理)