【复次观世音菩萨。若未来世。有男子女人。或乳哺时。或三岁。五岁。十岁已下。亡失父母。乃至亡失兄弟姊妹。是人年既长大。思忆父母。及诸眷属。不知落在何趣。生何世界。生何天中。】

【是人若能塑画地藏菩萨形像。乃至闻名。一瞻一礼。一日至七日。莫退初心。闻名见形。瞻礼供养。】

这是世尊教我们修行的方法，你要想求知道自己家亲眷属，过世之后生到哪一道、哪一界，也能满你的愿望，佛教给你修学的方法。这个方法最重要一句话，就是『莫退初心』这四个字。修学方法有好几种，『塑画地藏菩萨形像』，这是一种，『闻名瞻礼』也是一种;换句话说，法门很多，略举一二。关键在『一日至七日，莫退初心，闻名见形，瞻礼供养』，这再重复一句。这种事情在中国古书里面记载很多，中国人重视孝道，提倡孝敬的教育，所以中国的教育根本就是教孝、教敬。这个教学的思想，自古以来一直到清朝末年都没有改变，可以说这是中国教育的宗旨，在孝敬。孝敬的落实就是在祭祀，所以古代人民生活里面，祭祀是生活里头最重要的一个项目。

我们读古礼，古礼里头最重要，六种礼第一个是祭礼，祭礼也叫吉礼，吉祥的吉，吉礼就是祭礼，祭祀。中国祭祀的对象是祭祖先，佛经经典里面讲鬼神，鬼神是讲祖先，不是讲别的，是祭祖先;不是自己祖先你去祭祀他，那就是谄媚巴结，与你不相干，你何必去巴结别人?祭祀祖先是天经地义，应该的。祭祀最重要的「祭神如神在」，就是此地讲的意思。主祭的人称为斋公，就是斋戒祭祀的时候主祭的人称为斋公，你就想「斋」是什么?斋戒。在祭祀的前三天，主祭人要斋戒。斋是什么意思?斋是修清净心，要用我们现在的话来讲，主祭人要闭关三天，这么慎重。这三天不见客，一切事务统统放下。这三天在一个小房子里面，饮食有人送来、有人照顾，跟闭关一样。三天当中干什么事情?想，因为他祭祀他自己的父母祖先，想他父母祖先生前的生活状况，我们佛家讲观想，要把他想来，然后祭祀的时候就有感应。三天三夜想他祖先在世时候的音容、一举一动，这是思念。所以在行祭祀的时候彷佛听到声音，彷佛见到形状，这个祭祀才有效果。哪里像现在的祭祀，乱心，根本就概念都没有，到那里去行个礼表示一下，一点诚意都没有，完全是在表演做样子，他怎么会有感应!

佛法比我们中国祭典更要重视，七天七夜，一日到七日，中国主祭人才三天，斋戒三天，佛法讲七天。所以「莫退初心，闻名见形，瞻礼供养」，供养是敬心供养，不在乎这些物品，恭敬心就是供养。要用我们平常的话来说，真诚、清净、平等、正觉、慈悲，这是供养。由此可知，供养不在这些供品，不在这个，那是形式不重要。形式是尽心尽力去办，不必去讲求，不必过分，随分随力，表我们的诚意敬心。实在自己家里很清寒、很贫困，供一杯水就够了，我们的诚敬都表达了。如果一定要做好看，充场面，到外面去借贷来办这些供品，这是错误的，你的祖先决定不希望你去负债，我们负债来供养这是不恭敬，大不敬。为什么?你的父母祖先看到这个样子忧心担心，你负这种债务将来怎么偿还?无债一身轻，自己随分随力尽力供养，究竟圆满，要懂这个道理，佛法里头尤其是讲求。一切供养当中，法供养为最，法供养里面第一个依教修行供养，想到父母祖先对我们的教训是什么?我们有没有做到?我们学佛，佛菩萨对我们的教诲，我们有没有明白、有没有记住、有没有奉行?这是真正的供养。

「闻名见形」都是提示，听到地藏菩萨的名号，想到这部经典里面所有的教诲，不单单是这句名号就算了，不是的，名里头有义，义里头有理有行，这正是大乘佛法里面所讲的「一即一切」，一个名就把整个佛法包容在里面。不仅仅是「大方广」，阿弥陀佛的名号包容一切，任何一个佛菩萨名号都包容一切，所以「一」不是定一，「一」是任何一。不仅是佛法，世法也不例外，哪一法不圆融一切法?法法皆圆融，这才说到真实处，说到究竟处。这样子我们才知道怎样叫修敬。我们今天念佛堂就是修这个法门。最重要的不退初心，初心可贵，古人常说「初发心，成佛有余」，但是一般人为什么不能成就?初心保不住，初心是真心，时间久了他就疲倦、就懈怠，厌倦了，心就变了。纵然去修，都是形式，那一份真诚没有了，所以效果收不到。此地的供养特别要了解，供养是「如教修行供养」。再看底下，这得果报：

【是人眷属。假因业故。堕恶趣者。计当劫数。】

『是人』就是已经亡故的人，『假因业故』，「业」是讲他过去生中所造这些业报，他造作的恶业。造恶业必定堕恶趣，恶趣是指三恶道，堕恶趣的时间长。

【承斯男女兄弟姊妹。塑画地藏形像。瞻礼功德。寻即解脱。】

他的家亲眷属后人，常常想念他，常常能够依教修行，把这个功德回向给他，他能得利益，能够因此而脱离三恶道。这个经上也说到，我们平常，特别是学佛的人，你梦到家亲眷属，醒来之后我梦到已经过去的父母、家亲眷属，他来找你干什么?求你帮助。你醒来之后，你最好是诵经、念佛给他回向，他是来求你帮忙的。世间人，不学佛的人，梦到的时候应该怎么办?给他烧一点纸钱，他需要。你所能梦到的多半是在鬼道，在畜生道他不会找你，他到人道也不会来找你，地狱道他没有办法出来，多半是鬼道。

我在初学佛的时候，我有一个同事信基督教，全家都是基督教徒。这同事的太太过世了，邻居也是一个同事，这个同事学佛，跟我们常常接近，我们都很熟。学佛这个同事的太太，在一个星期当中梦到三次，邻居信基督教的太太向她讨钱。因为她在梦中，也就忘掉她已经死了，所以她就跟她讲：你要钱，不能问我要，你应该跟你先生要才对。她说：我先生没有钱，求你帮助。她就把这个事情告诉我，我说：他们信基督教不烧钱，不烧纸钱，所以他没有钱。她来找你干什么?就是问你讨钱，你烧一点纸钱给她。她就真的烧一点纸钱送给她，以后就再没有，再梦不到。这都是事实真相，所以在鬼道、饿鬼道，烧纸钱真管用。

我们学佛之后就明了，最好是诵经、念佛给他回向，很有效果。譬如说梦到，你就把《地藏经》念一遍、或者念三遍给他回向，地藏菩萨名号念一万声给他回向，定数给他回向。他来找你，你真帮忙，确实能够离苦。你诵经、念佛给他回向，他得多少利益，就看你念的诚心，你念的心愈虔诚、愈清净，他得的福就愈大。如果你诵经、念佛里面还有夹杂，乱心所念，他得的利益就少。所以这时候愈是恭敬、愈是虔诚，他得福愈大，我们自己修福也大，经上讲我们自己得福七分之六，他得是七分之一。

地藏菩萨本愿经 (第四十五集) 1998/5 新加坡净宗学会 档名：14-012-0045